Advogado diz ter perdido R$ 204 mil em golpe com falso investimento em criptomoedas ligado a investigados da Operação Castelo de Cartas

Um advogado de 51 anos afirma ter perdido R$ 204 mil após investir em um suposto negócio com criptomoedas apresentado por João Augusto de Almeida de Mendonça, apontado pela polícia como liderança de um grupo suspeito de aplicar golpes milionários. O caso faz parte das investigações da Operação Castelo de Cartas, conduzida pela Divisão Especializada de Investigações Criminais, que apura prejuízo de cerca de R$ 10 milhões a pelo menos quatro vítimas.

Segundo o depoimento, o advogado planejava, em junho de 2024, uma viagem internacional com a ex-esposa para celebrar os 15 anos da filha. O casal decidiu investir o dinheiro que havia guardado para tentar multiplicar o valor antes da comemoração. Foi então que um amigo indicou João Augusto, frequentador de clubes de pôquer em São José do Rio Preto, que se apresentava como empresário com negócios no exterior.

De acordo com a vítima, durante as conversas o suspeito afirmou ter sócios em Campo Grande e mencionou ligação com empresa associada à tradicional família Zahran. Após alguns dias de negociação, o advogado transferiu R$ 204.783,75 via Pix, em 18 de junho de 2024, para uma conta vinculada à empresa Next Security do Brasil Ltda., sediada na capital sul-mato-grossense. Conforme a investigação, a empresa seria usada como fachada para outros negócios fraudulentos.

O combinado era que as criptomoedas fossem enviadas para uma carteira digital indicada para a operação, mas as moedas virtuais nunca chegaram. Horas após a transferência, João Augusto teria informado que o investimento só seria possível com um aporte total de 100 mil dólares — cerca de R$ 500 mil — e solicitou que a vítima transferisse mais R$ 300 mil.

Sem ter o valor e desconfiado da situação, o advogado passou a exigir a devolução do dinheiro. Segundo o relato, o investigado começou a evitar as cobranças, afirmando estar viajando pela Europa a trabalho. Depois de cerca de uma semana de insistência, quando a vítima disse que procuraria a polícia, o suspeito teria respondido de forma debochada: “Quem procura a polícia é gente boa. Pode fazer BO que não vira nada. Você não vai fazer nada comigo”. Em seguida, o advogado afirma ter sido bloqueado.

O caso integra investigação mais ampla da polícia paulista que aponta atuação de um grupo que utilizava empresas de fachada e promessas de investimentos lucrativos para convencer vítimas a transferirem dinheiro. Entre os investigados está Camillo Gandi Zahran Georges, apontado nas apurações como um dos responsáveis por atrair investidores para negócios inexistentes.

Durante a operação policial realizada em 28 de janeiro deste ano, foram apreendidos dinheiro, veículos de luxo, joias, relógios de alto valor, documentos e equipamentos eletrônicos.

João Augusto foi preso no dia da operação, mas obteve liberdade provisória em 4 de fevereiro e passou a usar tornozeleira eletrônica, além de cumprir outras medidas cautelares. Em sua residência, localizada no condomínio Dahma V, a polícia apreendeu cinco relógios da marca Rolex, celulares, joias, folhas de cheque, cartões bancários e uma nota promissória. Também foram confiscados dois veículos, uma BMW X1 e uma Toyota Hilux, além de armas de fogo e munições encontradas no imóvel.

A defesa de Camillo Zahran afirma que ele não conduziu negociações com as vítimas e sustenta que João Augusto seria o responsável direto pelas tratativas. Ao pedir a revogação da prisão do cliente, os advogados argumentaram que “talvez até mesmo Camillo seja uma vítima”.

Em depoimento à polícia em 2 de fevereiro, João Augusto confirmou que manteve relação financeira com Camillo entre 2019 e 2024, mas afirmou que se tratava apenas de empréstimos com juros de 2% ao mês. Ele declarou atuar na compra e venda de veículos e imóveis, negou ter usado o sobrenome Zahran para dar credibilidade a negócios e disse não conhecer o advogado que relata o golpe.